Работа с юникодом в регулярках в PHP

Модификатор u, с которым вы уже сталкивались ранее, заставляет регулярку корректно работать с юникодом. В частности, корректно обрабатывать кириллические строки:

<?php preg_replace('#[а-яё]#u', '!', 'яяя ййй ёёё'); ?>